Praça Wilson Joffre em Cascavel no ano de 1972

Em um mergulho no passado, relembramos a Cascavel de 1972, uma cidade com um horizonte dominado por prédios de poucos andares e a emblemática Praça Wilson Joffre como centro das atenções. Esta praça icônica foi erguida durante a administração de Odilon Reinhardt e inaugurada em 14 de novembro de 1967, quando Cascavel celebrava seus 15 anos de emancipação.

Entretanto, a construção da Praça Wilson Joffre não ocorreu sem obstáculos. Uma disputa judicial pela área resultou em um veredito desfavorável ao município, que foi obrigado a indenizar a família Saraiva. Em 2002, houve uma nova reviravolta, com uma determinação de pagamento ou ameaça de intervenção no município.

Wilson Joffre, o homenageado que empresta seu nome à praça, chegou a Cascavel no início da década de 1950 e deixou uma marca indelével na cidade. Ele construiu o primeiro hospital local, Nossa Senhora Aparecida, cuja parte ainda pode ser vista no canto inferior direito da praça. Popularmente conhecido como “Hospital do Dr. Wilson”, a instituição atendeu às necessidades de saúde da comunidade.

Em 1962, Joffre fundou o jornal Diário D’Oeste e também foi proprietário do Hotel Colonial, ambos localizados na mesma quadra onde hoje se encontra o Shopping 4 Estações. Além disso, ele estava envolvido na cerâmica local.

A comunidade prestou homenagens a Wilson Joffre após seu falecimento em 24 de dezembro de 1966, batizando em sua memória o Colégio Estadual Wilson Joffre, inaugurado oficialmente em 1969.

A Praça Wilson Joffre passou por várias remodelações ao longo dos anos e se transformou em um belo e central espaço público. Atualmente, é um dos pontos de referência da cidade, enquanto outras praças, como a Praça Getúlio Vargas, a Praça do Migrante e a Praça Luiz Picoli, embora façam parte do bairro Centro, estão mais afastadas da área central.

A foto foi resgatada pelo saudoso fotógrafo Xico Tebaldi e faz parte do acervo do Museu da Imagem e do Som (MIS).