Ponte Nilo Peçanha, a histórica Ponte Velha de Resende, atravessa gerações sobre o Rio Paraíba do Sul

Sobre as águas do Rio Paraíba do Sul, a Ponte Doutor Nilo Peçanha, popularmente conhecida como Ponte Velha, representa um importante capítulo da história de Resende, no sul do estado do Rio de Janeiro. A estrutura metálica foi inaugurada em 1905, solucionando as dificuldades enfrentadas pela população na travessia do rio. Pré-fabricada e importada da Bélgica, a ponte chegou ao Brasil de navio e recebeu o nome em homenagem a Nilo Peçanha, então presidente da República, que esteve em Resende especialmente para participar da inauguração.

Durante décadas, a construção foi fundamental para a circulação de pessoas, veículos e carroças entre as duas margens do rio. Esse papel mudou em setembro de 1950, quando foi inaugurada a primeira ponte de concreto armado da cidade. A partir de então, a antiga estrutura deixou de receber o trânsito de veículos e passou a ser utilizada exclusivamente por pedestres.

Na década de 1960, aproximadamente 30 metros de sua extensão foram retirados, encurtando a passagem, que anteriormente chegava próximo ao antigo Fórum. Já nos anos 1980, a ponte enfrentou um longo período de interdição. Depois de obras de recuperação e restauração, foi reaberta ao público em 1989.

Reconhecida por seu valor histórico e arquitetônico, a Ponte Nilo Peçanha foi tombada pelo Instituto Estadual do Patrimônio Artístico e Cultural. Em abril de 2005, completou seu primeiro centenário, consolidando-se como parte importante da memória e da identidade resendense.

A fotografia histórica registra a ponte sobre o Rio Paraíba do Sul e, ao fundo, em terceiro plano, permite observar a Paróquia Nossa Senhora da Conceição. O rio, que dá nome a uma das mais importantes bacias hidrográficas do Sudeste brasileiro, atravessa os estados de São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, desempenhando papel fundamental no abastecimento de água e no desenvolvimento de numerosas cidades.

Mais do que uma ligação entre margens, a Ponte Velha permanece como testemunha de diferentes épocas, guardando na sua estrutura metálica as lembranças de uma cidade que cresceu acompanhando o curso do Paraíba do Sul.

Fotografia: Flávio Guerreiro Maia | Cartão-postal em preto e branco | Acervo da Biblioteca do IBGE – Acervo dos Municípios Brasileiros.